Mit Codex Daimonis bringt Feder und Schwert das erste Hintergrundbuch zu einer Kategorie von Monstern auf den Markt und hat mit den Dämonen eine erfolgsversprechende Wahl getroffen.

In diesem Buch geht es wie sich leicht erkennen lässt um allerlei dämonische Zeitgenossen und ihre mögliche Rolle in der Welt des Spielleiters.

Die Horden des Abyss sind der erste Band aus der zweiteiligen Reihe, die sich mit den Scheusalen auseinander setzt – das Codex Diabolis behandelt im Gegensatz zu diesem Buch die ungeliebten teuflischen Brüder der Dämonen.

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D&D – Codex Daimonis 34,95 EUR

Nach einer kurzen Einleitung folgt das 27 Seiten starke Kapitel 1 "Dämonisches Wissen".

Darin befindet sich zusammen mit dem letzten Kapitel der "Fluff"-Teil des Buches, der mit einem ganzen Batzen Hintergrundwissen über unsere fiesen Freunde aufwartet.

So erfährt der geneigte Leser viel über die Geschichte, Physiologie und Lebensweise der Dämonen und somit alles, was er schon immer über Dämonen wissen wollte aber nie zu fragen wagte.

Nachdem die Basics abgehandelt wurden, bietet einem das Buch an, die Motivation der Dämonen konkret auszuarbeiten, indem man ihnen eine von 5 verschiedenen Rollen (Assassine, Herrscher, Manipulator, Schlächter, Verderber) zuweist.

Auch wenn man das als Spielleiter ohnehin tun sollte, bietet so ein kleines Dossier aber gute Anreize und Ideen, seinen neuen düsteren Dämon plastischer werden zu lassen.

Zu jeder Rolle gibt es außerdem noch eine Kampftaktik und generelle Strategien. Sicherlich wurde hier nichts neu erfunden, aber derlei Texte können sehr inspirierend wirken und den Bösewichten mehr Tiefe verleihen.

Im Kapitel 2 mit dem kreativen Titel "Dämonen" geht es um … na ja, Dämonen. Die wichtigsten Unterarten der Dämonen werden vorgestellt und dann einige neue Vertreter, die aber im Vergleich zu den üblichen Verdächtigen nicht prominenter zu sein scheinen.

Dieses Kapitel ist vergleichbar mit einem Auszug aus einem Monsterhandbuch, einige der Monster sind auch gut verwendbar (wie z.B. Bar-Lguras, gorillaartige Taktikmonster, die Gegner gegen ihren Willen entführen können).

Fast 30 Seiten gehen hier für die 16 neuen Monster drauf. Wenn man meint noch nicht genug Monster zu haben, ist dieser Platz wohl gerechtfertigt, aber nach 3 Monsterhandbüchern hätte ich diesen Teil wohl lieber etwas kompakter gestaltet und den Platz für anderes genutzt.

Fairerweise muss man aber sagen, dass die Monsterbeschreibungen ausführlicher und interessanter sind als in den Monsterhandbüchern – Standardbegegnungen und Lebensweise werden hier auch beschrieben.

Die "Dämonenfürsten" aus Kapitel 3 sind Gegenstand sehr kontroverser Diskussionen. Auf 24 Seiten werden hier einige der mächtigsten Führer der Dämonenheit vorgestellt, allerdings führte eine neue Strategie der Design- & Entwicklungsabteilung dazu, dass diese nur vergleichsweise geringe Herausforderungsgrade haben.

So hat z.B. der Dämonenprinz Höchstselbst, seine Hoheit Graz’zt, nur einen Herausforderungsgrad von 22. Die Autoren empfehlen hier, dass Spielergruppen ihrer Nemesis nur auf seiner Heimatebene und in Begleitung seiner Getreuen begegnen sollten.

Inhaltlich ist das Kapitel zwar kurz aber solide. Die wichtigsten Fakten über die fiesen Fürsten sind abgedeckt und stimmig.

Kapitel 4 "Dämonische Ressourcen" stellt den Regelteil des Buches in 26 Seiten vor. Hier werden Talente, Zauber und eine Organisation vorgestellt, aber keine neuen Prestigeklassen.

Auf diese wird in anderen Werken Bezug genommen, was irgendwie unverschämt wirkt. Die Talente sind thematisch in diesem Buch richtig eingeordnet, es geht um dämonische Talente und Umgang mit Dämonen, wo, wenn nicht hier, sollten sie also sonst stehen.

Der gemeine Powergamer wird hier aber nicht in Freudentränen ausbrechen, die Feats sind zwar zum größten Teil stimmungsvoll, aber eigentlich spieltechnisch wenig interessant.

Die Zauber füllen einige sehr spezielle Nischen zum Teil aus, man würde aber ohne sie im Spiel ansonsten nichts vermissen.

Die vorgestellte Organisation "der schwarze Kult Ahms" ist eine recht interessante da moral- und ethischneutrale Gemeinschaft, deren alleiniges Ziel das Sammeln von Wissen und Bekämpfung von Dämonen ist.

Sie ist somit sicherlich leicht in jede Welt einzubauen und kann damit leicht als Auftraggeber oder Helfer für eine Gruppe von Spielercharakteren sein. Eine Prestigeklasse dazu wäre sicherlich reizvoll gewesen.

Das bereits angesprochene Kapitel 5 legt noch mal ein wenig Fluff nach, ausgedehnt über 55 Seiten.

Hier spielt vor allem die Topologie und Geographie des Abgrunds eine Rolle: Als Spielleiter erfährt man hier in kurzer Zusammenfassung, wie sich eine Reise in den Abgrund so gestaltet und was man als ebenenwandelnder Tourist dort zu erwarten hat.

Im Weiteren werden hier 15 ausgewählte Ebenen des Abgrunds vorgestellt – da ist sicherlich für jeden was dabei. Die Beschreibungen sind ausreichend detailliert, viele Karten und Bilder schmücken dieses Kapitel, das von Begegnungsstätten durchwoben ist.

Wenn der SL bereit ist, einiges an Arbeit zu investieren, ist dieses Kapitel eine Goldgrube für gute Ideen was Begegnungen angeht.

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